44Sans frontières

Une rencontre de deux étudiant-e-s avec Nuruddin Farah: 
Nuruddin Farah est un écrivain somalien de renommée internationale qui a reçu en 1998 le très convoité Neustadt International Prize for Literature. Il est le seul écrivain d'Afrique noire à recevoir cette distinction que certains appellent le Nobel américain. Comment un écrivain somalien a-t-il réussi à percer sa voie et satisfaire les lecteurs internationaux?

Né en 1945 à Baidoa dans le sud de la Somalie sous la colonisation britannique, Nuruddin Farah vit dans un pays en constante mouvance. Ainsi, il a grandi dans un pays cosmopolite et il est devenu polyglotte ayant appris à l'école l'anglais, l'arabe et l'amharique en plus du somali et de l'italien qu'il avait appris avec sa famille. C'est dans ce contexte de colonisation et de multicultures que l'enfant grandira.


En 1959, la Somalie accède à l'indépendance et l'Etat somalien naît de la fusion des colonies italiennes (Somalia) au Sud et britannique au Nord (Somaliland).


Sous la présidence d' Aden Abdullah Osman Daar puis de Abdirashid Ali Shermarke, la Somalie post-coloniale tente d'instaurer un gouvernement démocratique mais des luttes de clans entre le nord et le sud du pays, les relations tendues avec les pays limitrophes, font de ces années une période instable. C'est pour ces raisons que Nuruddin Farah, en 1963, est contraint de quitter son pays pour aller étudier la littérature et la philosophie en Inde.

Pendant ces années, Nuruddin Farah commence sa carrière d'écrivain avec le livre « La nervure tordue paru en 1970. Ce livre relate l'histoire d'une fille nomade qui se sauve d'un mariage forcé avec un homme plus âgé qu'elle.
En véritable polyglotte et passionné de voyages, Nuruddin Farah entame un périple en Europe dans les années 1970 et y écrit  Une aiguille nue, un roman dans lequel il dénonce ironiquement et férocement les dictateurs somaliens comme ce "... Beau-salaud qui a fouetté des indigènes par centaines, racontant -pour que le monde entier le sache- que s’il partait, il ne resterait rien à personne, qu’ils se boufferaient entre eux".

Depuis ce jour il est menacé d'emprisonnement par le dictateur Siad Bare, s'il remet les pieds dans son pays natal. C'est ainsi que Nuruddin Farah commence son long exil de vingt-deux ans à travers le monde. Il n'en abandonnera pas pour autant la littérature et s'y consacrera pour donner des cours aux Etats-Unis, en Allemagne, en Italie, au Nigéria, au Soudan, en Gambie et en Inde. Il vivera donc aussi bien dans des pays dits développés que dans des pays dits en développement.
Il continuera aussi à écrire des textes engagés sur le thème de la dictature africaine avec la trilogie, Variations sur le thème d'une dictature africaine. Ce roman dénonce de nombreuses habitudes des pays africains comme la corruption postcolonialiste et la circoncision des femmes. Cependant cet ouvrage a été bien reçu et vaut à Nuruddin Farah sa réputation. Il écrira d'autres romans moins engagés comme Les cadeaux, en 1993 et Les secrets, en 1998.

En 2000, Nurrudin Farah compose un recueil de contes sur la diaspora somalienne après 1991 intitulé : Hier, demain, Voix et témoignages de la diaspora somalienne. Sans parler de récurrence, les thèmes abordés par Nuruddin Farah intègrent tous une sorte de champ commun, formant une habitude littéraire forte de l'auteur. Le paysage de fond est, de manière constante, la Somalie, et surtout la société somalienne. A l'intérieur de ce cadre, la thématique du droit des femmes agit presque comme une marque de fabrique, issue, selon les termes de l'auteur, du rapport compassionnel avec la mère.

La société somalienne, les tourments politiques de ce pays et surtout l'interaction qui existe entre les deux, forment les autres champs exclusifs d'exploration de ses oeuvres. Entre famine et instabilité, l'histoire récente de la Somalie est ainsi particulièrement précaire. La dictature Mohamed Siyad Barre, puis la guerre civile à partir de 1990, le tout ponctué de nombreuses guerres conventionnelles avec les voisins et d'interventions internationales sous couvert de l'ONU, confèrent à ce pays et à sa société un caractère des plus chaotiques. La décomposition sociétale, imposée par les années de révoltes et de dictatures est largement abordée chez Nuruddin Farah, via des thèmes tels que la corruption, les conflits de pouvoir ou encore la délation. La notion de développement, de sous développement est également profondément analysée, avec un esprit critique particulièrement incisif. Et, la vie d'exil qui en résulta pour l'auteur a fortement contribué à introduire dans son oeuvre, le thème de la migration et de l'attachement aux racines territoriales.

Afin de parler de l'oeuvre de Nuruddin Farah, nous avons décidé d'étudier plus précisément le livre,  Du lait aigredoux, paru en France en 1995, mais écrit en 1979 en langue originale.
Ce roman se déroule sous la dictature somalienne, la peur et l'angoisse y sont très présentes : oppression des opposants, pouvoir absolu du Général, lutte secrète des clans, influence de l'URSS et des Etats-Unis... L'histoire relate l'enquête que Loyaan va mener afin de découvrir les causes de la mort de son frère jumeau Soyaan, opposant au régime. Après la découverte de lettres, des mémorandums et après les entretiens qu'il aura avec la Police, il se rendra compte que son frère a été empoisonné et que tout un réseau de lutte contre les opposants est mis en place en Somalie. Le silence est ici très présent, aussi bien au niveau familial que social.

On constate aussi une grande place accordée aux femmes, Qumaan la maman et Beydan la soeur, qui sont les protectrices des hommes de la famille. Ce roman traite donc des sujets récurrents chez Nuruddin Farah : la societé somalienne, la dénonciation de la dictature et le rôle des femmes.

Nous allons analyser deux passages du livre, (éditions Zoé, Collection Littératures d'émergence), le premier situé page 48, le second page 71.

Bibliographie de Nuruddin Farah, en version française :

Née de la côte d'Adam. Traduction de G. Jackson. Paris: Hatier, 1987.
Du lait aigre-doux. Traduction (très inégale) de C. Surber. Genève: Zoé Collection Littérature d'émergence, 1995.
Sardines. Traduction de C. Surber. Genève: Zoé Collection Littérature d'émergence, 1996.
Sésame, ferme-toi. Traduction de C. Surber. Genève: Zoé Collection Littérature d'émergence, 1998.
Territoires. Traduction de J. Bardolph. Paris: Le Serpent à plumes, 1994.
Dons. Traduction de J. Bardolph. Paris: Le Serpent à plumes, 1998.
Secrets. Traduction de J. Bardolph. Paris: Le Serpent à plumes, 1999.
Née de la côte d'Adam. Traduction de J. Bardolph. Paris: Le Serpent à plumes, "Motifs", 2000.
Hier, demain, Voix et témoignages de la diaspora somalienne. Traduction de G. Cingal. Le Serpent à plumes, 2001.
Une aiguille nue.Traduction de C. Pierre-Bon, L'Or des fous éditeur, France. Collection Terres d'écritures n°2, 2007.