44Sans frontières

LES LITTERATURES DES SUDS COMME MARQUEUR DE L'UNIVERSEL

PASSER LES FRONTIERES AVEC DES AUTEURS...  v.article

Rencontre de deux étudiants nantais avec Benjamin Sehene

Le choix de Benjamin Sehene parmi les nombreux auteurs africains s’est fait de lui-même, après que nous avons pris connaissance de son pays d’origine, à savoir le Rwanda(1). En effet, c’est un pays très médiatisé pour ses malheurs; télévision et radio n’en parlent que lorsqu’il y a un nouveau massacre de populations civiles. La guerre ethnique entre Tutsis et Hutu fait rage depuis des décennies. Nous avons donc décidé de nous intéresser à cet auteur et à ses œuvres littéraires pour mieux appréhender un pays qui ne peut se développer en raison de ses conflits. Nous verrons d’ailleurs que Benjamin Sehene est totalement impliqué dans ces guerres ethniques, en raison de son origine.


(1) Le Rwanda est un pays d'Afrique centrale. Il partage des frontières avec, au nord, l'Ouganda, à l'est, la Tanzanie, au sud, le Burundi, et à l'ouest, la République démocratique du Congo. Le Rwanda, du fait de sa topographie, est appelé « le pays aux mille collines ». Sa capitale Kigali est située au centre du pays.


Il est né en 1959, à Kigali, de parents Tutsi. En 1963, il quittera le Rwanda avec sa famille pour le pays voisin, l’Ouganda, dans le but de fuir les premiers massacres. C’est grâce au statut de son père (inspecteur des impôts) et à son frère (qui entretenait des relations avec l’ambassade des États-Unis) qu’il pourra fuir. Il poursuit ses études secondaires et commence à développer un intérêt pour la littérature. L’idée d’écrire lui viendra plus tard, au Kenya, son nouveau refuge. C’est aussi au Kenya qu’il rencontrera un producteur de cinéma, Bernard Artigues, une chance pour lui car cette personne lui offre l’opportunité de poursuivre ses études à Paris. Sehene étudiera à la Sorbonne dans les années 1980 et en 1984, il émigre au Canada. Durant ces années, le Rwanda s’embrasera dans les guerres civiles. L’annonce du génocide donnera à Benjamin Sehene le désir de retourner dans son pays et ainsi de témoigner. Il y découvre une haine raciale incroyable, et son appartenance à la tribu Tutsi le met en péril. De retour à Paris, il rédige son premier ouvrage, un essai sur ce qu’il a vu, Le piège ethnique.

Ses publications :

Le Piège ethnique, Éditions Dagorno, Paris, 1999.

Rwanda, l'amnésie d'un peuple, dans le Courrier de l'Unesco, 1999.

Un sentiment d'insécurité, Théâtre, Paris, 2001.

La Morte debout (Dead Girl Walking), Nouvelle.

Le Feu sous la soutane, Éditions L'Esprit Frappeur, Paris 2005.

Ta Race ! Éditions Vents d'Ailleurs, France, 2006.

Dans le Piège ethnique, l’auteur mêle les réflexions historiques et politiques en y ajoutant des anecdotes personnelles. Tout au long de son développement, Benjamin Sehene analyse la crise du Rwanda sous l’axe sociopolitique, en mettant à la disposition du lecteur pour qu'il comprenne l’ensemble de sa démarche, des outils comme une biographie, des notes personnelles et enfin un glossaire. On peut souligner le fait qu’il reste neutre, il veut préserver l'impartialité. Il pose ceci dans son avant-propos :

«... Il serait trompeur et irresponsable de nier qu’il existe des différences entre Tutsis et Hutus, comme le font les dirigeants actuels à Kigali. Ce n’est pas dans la négation qu’on résoudra le problème ethnique dans ce pays, car il y a des différences. Subtiles et très complexes, elles sont définies par une combinaison de paramètres tels que l’aspect physique, la famille et le lignage. Certes, l’apparence, probablement due à l’alimentation – ainsi ce dédain des aliments solides de la part des Tutsis – ou à l’endogamie, n’est pas suffisante pour établir une véritable différence après des siècles de mélanges. »

Dans son livre, il démonte méthodiquement les causes du drame.
En remontant dans le temps, il montre que la construction de ce pays (après la décolonisation par la Belgique) s’est faite sur des relations identitaires et raciales. Il veut aussi y ajouter la problématique du vivre ensemble: comment vivre et construire avec ses anciens bourreaux? Il ne faut pas oublier mais établir une relation de respect réciproque qui permettra de créer les conditions d'un nouveau départ pour le pays.
De même, il souligne la responsabilité internationale et notamment française dans la gestion du génocide. Mais aussi, il met en cause une situation globale dans la région des Grands Lacs, où sont impliquées les relations entre les différents pays limitrophes, pour un contrôle des ressources minières (uranium, diamant, or…) par exemple.

Et il se veut optimiste à la construction d’une Afrique fédérale, qui serait présente sur la scène internationale et qui serait indépendante pour la gestion de ses ressources. Néanmoins cette vision parait quelque peu utopique pour l’oeil d’un occidental au vu de la situation actuelle.

Dans ces deux passages, l’auteur arrive, par ce qu’il décrit, à faire sentir parfaitement l’odeur de mort ainsi que la vision d’horreur que constituent des êtres vivants mutilés. Il montre aussi que dans les massacres aucune distinction n’était faite: même les enfants étaient assassinés. De même, il appuie sur le fait que le médecin arrive à prendre du recul par rapport à la situation de son hôpital et à sa propre peur : lui et sa famille ont échappé de justesse au massacre, grâce au sursis d'un jour, donné par une milice qui n’arrivait tout simplement pas à entrer dans sa propriété. Ce délai lui à permis de fuir sous la protection des militaires.